本を読め、本を。

すべては一本の電話から始まった。
「現在の記憶はそのままに、過去の自分へ戻ることができる＜リピート＞。
そのゲストとしてあなたをお招きしたいのですが――」

こうして集まった男女十人がリピートに臨み、十ヶ月前へと旅立った。
しかしリピートの成功後、リピーター達が一人、また一人と、事件に巻き込まれ不可解な死を遂げていく。
リピート前の世界で起こらなかった事件が起きていることに困惑するリピーター達。
事件の真相を突き止めようと犯人探しを始めるが――。

なかなか悪趣味なタイムトラベルミステリだった。
主人公の毛利圭介は、スナックでアルバイトをしながら大学に通う四年生。
付き合っていた恋人との言い争いの末、思いっきり振られてしまい、それを根にもっている。
小心者なんだけど、自意識過剰で自己顕示欲の強い男である。
まあ、何というか、僕は全く好感の持てない主人公だった。苦笑

そんな毛利圭介を含めた十人が、十ヶ月前の自分へリピート(タイムトラベル)するわけである。
そこで何をやるかと思えば、
結果の分かっている競馬で大金を稼ごうとする者がいたり、
解答を知っている大学入試を受けて合格しようと企む者がいたり。
さすがに主人公はもっとマシなことするだろうと思っていたら、
恋人を振られる前に振ってやる、という何ともあほらしいことをやりだす始末。
お前らな、ネコ型ロボットが登場する某マンガを見習えよと。笑
便利グッズ使い放題のメガネ坊やでさえ、タイムトラベル中は慎重だったぞと。

実際にリピートするまでが長くて、何度か休憩しつつ読んだ。
リピートに対して半信半疑な毛利達が、時間遡行とは具体的にどういうものか、
またその際の注意点は〜という話が、ああでもないこうでもないと行ったり来たり繰り返される。
遊園地でジェットコースターに乗ろうとしたら係のお姉さんの説明が異様に長かった、みたいなあの感じ。

リピート後はジェットコースターよろしく、息つく暇も無い急展開、先が見えず高まる期待感。
一気に読みきってしまった。

乾くるみの想像力はとてつもないなあ。
いや、時間を遡るタイムトラベルものなんてのはよくある話なんだけど、
そこで起こる事件の真相がとてつもなかった。
あの長いリピート説明のくだりで飽きずに読み続けてよかった。
『イニシエーション・ラブ』同様、巧みなミスリードぶりに唸らされたよ。

今更ながらインターネットで筆者の紹介を見て気付いたけど、これってタロットカードをモチーフにしたシリーズ作品の一つらしい。
僕はハードカバー版の『リピート』読んだんだけど、装丁が裏表紙の裏まで続いていて、
それで裏表紙の裏の部分にタロットカードの絵があって、「あれ、この前読んだ『イニシエーション・ラブ』でも確か…」と思って確かめてみたら。

『イニシエーション・ラブ』が「The Lovers：恋人」
『リピート』が「THE WHEEL OF FORTUNE：運命の輪」

おお、それぞれの作品を象徴するかのようなカード。面白い……。

しかし毛利圭介を主人公に据えて、一人称語りにしたのは何故だろう。
どうにも好きになれなかった人物でもあるので、読後は複雑な気分。
ただ、タロットの示す意味に沿った物語であるならば、あの結末は不可欠なものになるので、
その結果、毛利圭介という主人公が出来たんだろうな。なんて半ば無理やりに自分を納得させてみたり。

他に『The Tower：塔』をモチーフにしたシリーズ作品があるみたいなので近々読んでみよう。


今リピートしたら、このブログ存在してないな。苦笑

成績は優秀、だけど恋愛は初心者のメガネ大学生・鈴木夕樹(たっくん)。
大手企業の内定ももらって後は卒業を待つばかりというある日、
代打出場で出かけた合コンで成岡繭子(マユ)と出会うところから物語は始まる。

Ａ面六章、Ｂ面六章という目次構成の恋愛ミステリ。

ああ、見事にだまされた。
この悔しさ。どうしてくれよう。
完っ璧にしてやられた……。
つくづく読み方が甘かったこと思い知らされたわー。

いや、まさか大どんでん返しがあるなんて夢にも思わなくってさ。
よくある普通の恋愛小説だと思って手に取ったんだよ。
ちゃんと書いててくれればなあ。
「トリックにご注意下さい」とか書いててくれればさあ。笑
……でもまあ。知ってたら面白さ半減してただろうから、知らずに読んで良かったかもしれない。


合コンに出かけた夕樹(たっくん)は、そこで成岡繭子(マユ)と知り合い一目惚れする。
へえ、ユウキって僕とおんなじ名前だ……親近感感じる。
あ、しかもメガネもかけてるのか、いやあ奇遇だね、僕もだよ、とさらに高まる親近感。

この瞬間だ。
今思えば、この瞬間に僕は早くもストーリーに落ちていた。
ちくしょう、なんで同じ名前でメガネなんかかけてんだよ。思いっきり感情移入しちゃったじゃないか。
頑張れユウキ、応援してるぞっ。とか何とか思っちゃったじゃないか。
完全に応援スタイル。その先にどんでん返しがあるなんて想定外だったよ。

まあ、でもね。
結局、応援なんて必要なかったんだけど。苦笑
すんなりマユと付き合っちゃうし。
マユのお願いで少しずつたっくんも恋愛初心者を脱して男らしい魅力を身につけていくし。
なんだよ。上手くいってるじゃないか。ていうか、これってただの合コン成功談じゃないか。
なんて言いながらＡ面を読み終えたわけですよ。

で、Ｂ面。
とうとう困難が訪れた。
マユとの付き合いを考えて地元に就職したたっくんだが、突然の派遣話で東京に行くことに。
たっくんに急接近してくる東京の同僚・美弥子。
すれ違い始めたマユとたっくん。そしてマユを美弥子と呼び間違えるたっくん……。
遠距離恋愛中の浮気かー、まあ、よくある話だなあ。
たっくん、あんたも随分変わったねえ、などと心の中で文句言ってた。
(もちろんたっくんの応援などする気はなくなってる)

つまり、たっくんにとってマユとの恋愛は男として生まれ変わるための恋だったと。
こいつ、なんてヤツだ。今そこにいるお前はマユのおかげで恋愛初心者を卒業できたこと忘れんなよ。
と散々たっくんをこきおろしていたわけだが。
迎えた結末で……。

あれ？

結末が、なんかおかしい。

なにこれ。どういうこと。

あ……もしかして、やられた？

だよねえ、やられちゃってるよね。ああぁぁー……ドサッ(ベッドにぶっ倒れた)。

そこから確かめ確かめ読み直し。
ん、何か変だなって気になるところは結構あったんだよなあ。
再読前と後では、印象がガラリと変わる。
初めに読んだときなんで気づかなかったんだろ……。
どうとでも解釈できたのに、決め付けちゃってたんだね。
ラストの二行読んだとき、すぐには意味が分からないぐらい決め読みしてたもんなあ……。不覚。

ラストの二行、これは親切な種明かしなんかじゃない。
読んだ瞬間に、なるほどそういうことか、と即座に理解できる類ではないと思う。
むしろ、「というわけですが、分かりますか」という、読者に対する挑戦状的なものだ。
だからこそ悔しいんだよなあ。
だって、ラスト二行で挑戦状受け取ったときの僕の反応ってば「なにこれ」だもの。笑

乾くるみめ。詐欺師かあんた。次は覚えてろよー。
(意訳：乾くるみさん、してやられました。他の作品も読んでみます)



「イニシエーション・ブログ」にブログ名を変えてみるか。…やめとこう。